3. A tiszai aligátor
A tiszai aligátor a gladiátorok
rendjébe és a kondenzátorok családjába tartozik. Különös ismertetőjele, hogy
csak a Tisza magyarországi szakaszán lehet rábukkanni, másfelé hiába is
keresnénk. Az aligátor ronda és rosszindulatú állat, ezért nem is ajánlatos,
hogy felkeressük.
A tiszai aligátorból eddig még egy
példányt figyeltek meg – egy pillanatra, ezért azt feltételezik, hogy egy
magányos egyedről van szó. Egyes kutatók feltételezik, hogy az állat közeli
rokona a nílusi krokodilnak, talán egy hazánkba szakadt mellékága.
Mindazonáltal nehéz elképzelni, hogy egy krokodil fogja magát, elhagyja
kényelmes meleg nílusi otthonát, a Földközi-tengeren és a Boszporuszon
keresztül felúszik a Fekete-tengerbe, onnan fel a Dunán, majd a Tiszában
letelepszik, és családot alapít. Hogy a tudósok mire alapozzák e feltevésüket,
rejtély.
Az aligátor visszataszító külsejű
hüllő, szürkés zöld bőre van, kalapácsszerű feje, oldalt két kidülledő szemmel.
A vízben úszva egy korhadt fatörzshöz hasonlít, de ebből kiindulva nem kell
mindjárt azt hinni, hogy minden korhadt fatörzs egy-egy aligátor. Mellső
lábaival ügyetlenül bánik, ezért a modora is rendkívül rossz, mivel étteremben
nem tudja a kést és a villát használni, tehát evőeszközök nélkül eszik. Valami
érzékenység mégis lapulhat benne, mert feljegyeztek egy esetet, miszerint az
aligátor barátságot kötött egy kislánnyal. A kislány elmondása szerint a hüllő
nagyon kedves volt, és folyton azt hajtogatta: „Haza.” Más legendák szerint az
aligátor aligha lehet büszke nílusi rokonaira, mert krokodilbőr csizmát hord és
kajmánbőrből készült pénztárcát.
A tiszai aligátor közismert féktelen
étvágyáról, imádja a folyami halakat, békákat, vízimadarakat és egyéb
folyópartra tévedt jószágokat. Egyik mértéktelen zabálását a közelmúltban
rendezte, ami a néphagyományban a „2000-es tömeges tiszai halpusztulás” néven
maradt fenn.