Még mindig A fagy c. írásomon dolgozom. Kissé elhúzódik, mert volt egy-két hoppáré, de lassan visszatérek rá, mert már nem sok van belőle. Mindig jó közeledni valaminek a vége felé, és aztán lezárni valami jó konklúzióval.
Ez a részlet még a történet közepéről való, és egy borzasztó per üti fel a fejét, ami Alexet is érinti. Mélyen.
"Hétfő reggel mereven kelt, mint egy fadarab. Semmi másra
nem vágyott, mint a reggeli fél liter kávéjára, és egy csendes irodára, ahol
egy szusszanásnyi idő alatt összeszedi magát, és nekihajthat a hétnek. Ezzel
szemben Nicole rémült tekintete várta a recepciónál.
–
Minden
rendben? Ramatyul nézel ki – nézett végig rajta a nő.
–
Ennyire?
– kérdezett vissza Chester zavartan.
Több szó nem is esett a férfi
kinézetéről, mert Chester észrevette a nő kezében az újságot. Nicole kihajtotta
neki a főoldalt, és Chester felkiáltott.
–
Mi
van?!
Vastag szalagcím jelezte a véres
valóságot: Holtan találták a Blake per koronatanúját. Chester csak
futólag suhant végig a cikken, aztán az irodájába sietett, és bekapcsolta a
tévét. A hír igaz volt, ugyan más gazdasági eseményekről is beszéltek, de a
képernyő alján is ott futott a megdöbbentő esemény: a per koronatanúja halott.
Nicole utánament, és becsukta maguk
mögött az ajtót, hogy csendben beszélhessenek.
–
Reggel
hallottam az autóban, aztán láttam az újságban – mondta kissé remegő hangon.
Chesternek kellett néhány perc, míg az
állát dörzsölve összeszedte a gondolatait.
–
Furcsa
véletlen – morogta. – Mintha Blake keze lenne benne.
–
A
rendőrség azt nyilatkozta, nem találtak bizonyítékot idegenkezűségre. Különben
Blake máris rács mögött lenne.
Chester bekapcsolta a számítógépét, és
néhány perc múlva már a világháló híreit nézegették. A férfi csak még idegesebb
lett tőle, nyögve vetette hátra magát a székében.
–
Ejteni
fogják a vádakat, igaz? – kérdezte ijedten Nicole.
A cikkek szerint a koronatanú egy régi
alkalmazott volt, és vasárnap reggel az ágyában találtak rá, valószínűleg
szívmegállása volt álmában. Hogy mit tudott, az egyelőre rejtély volt, de a vád
által ígért fordulat elmaradni látszott.
–
Ha
ilyen tempóban fogynak a szemtanúk, nem csoda – ingatta a fejét csalódottan.
–
És
Alex? – kérdezte a nő, de hamar megbánta, mert saját maga is megijedt attól,
ami eszébe jutott.
–
Joyce-nak
van egy vad ötlete – mondta a férfi. – Szombaton beszéltem vele, és… én is
egyetértek vele.
–
Csak
nem?
–
De
igen. Felfedjük Alexet a rendőrség előtt. Tanúskodnia kell.
Nicole megpróbálta racionálisan
átgondolni a felvetést, de győzött az anyai aggodalma.
–
Ki
akarod tenni őt ennek? Az élete is veszélybe kerülhet.
–
Nem
teszem ki ennek, ha ő nem egyezik bele. De be kell látnunk, hogy nincs más
megoldás.
Nicole elfordult, és a legközelebbi
fotelhez sétált. Le kellett ülnie.
–
Nem
fogja kibírni – mondta ki legmélyebb aggodalmát.
–
Túl
keveset gondolsz róla – felelt gyorsan Chester, és felállt az íróasztala mögül.
– Elmondom neki, hogy halad a per, aztán majd meglátjuk, mit válaszol.
Nicole nem értett vele egyet, az arca
ezt árulta el, de nem ellenkezett. Chester kinyitotta az ajtót, és kilépett a
folyosóra. A betegek részlege felé indult volna, de váratlanul megtorpant.
Joyce állt a folyosó másik végén, még táskával a vállán, autókulccsal a
kezében, mivel most érkezett. Chester rögtön szembefordult a nővel. Valósággal
feltöltődött attól, hogy Joyce velük volt. Az arcán azt látta, hogy remegett,
mint a nyárfalevél, de erőt vett magán, és bejött. Csak elismerést érdemelt ez
a nő.
–
Láttad
a híreket? – kérdezte Joyce félve.
–
Igen
– mondta Chester, és közelebb ment a nőhöz.
–
Hogy
fogod elmondani neki?
Chester halványan elmosolyodott.
–
Segítesz?
Joyce nagy levegőt vett, és kihúzta
magát. Csak ekkor vette észre, hogy eddig milyen görnyedten és erőtlenül állt.
–
Alex
az egyetlen paciensem jelenleg. Mi másért vagyok itt, szerinted?
A kávé életmentőnek bizonyult, Joyce és Chester is
magához tért tőle.
Egy csendes sarokban ültek a
könyvespolc mellett. Senki nem zavarta őket, a reggel még csendes volt. Csak a
recepciós lány látott rájuk, de ő sem hallhatta, miről beszélgettek, ideális
hely volt ahhoz, hogy Joyce beszámoljon a hétvégi találkozásáról a szüleivel.
–
Ezért
nem hívtalak át – mondta végül. – Eléggé magam alatt voltam.
–
Teljesen
megértem – felelte Chester. – Az én hétvégém sem volt jobb, sajnos.
Joyce megpróbált olvasni a férfi
arckifejezéséből, de Chester szokás szerint egy kölykös mosollyal leplezte
belső világát. Joyce szeretett volna többet megtudni ennek a fickónak a
magánéletéről, és máris bűntudata támadt, amiért hétvégén nem találkoztak. Van
még idő, emlékeztette magát, minek siettetni nehezen kimondható dolgokat?
Bólintott, mintha Chester kimondatlan
tartózkodására válaszolt volna, és két kézzel ölelgette a kávésbögrét.
–
Apám
úgy néz ki, ártatlan. Legalábbis azt próbálja elhitetni velem, hogy az én
oldalamon áll. De attól még mindig egy politikus, azt mondja, amit hallani
szeretnék.
–
Nem
lehet könnyű neked most – csóválta a fejét Chester.
–
Ha
felmentik Blake-et, az azt jelenti, hogy anyám nyer – váltott komolyabb témára
Joyce. – Nem engedhetem, hogy ő nyerjen és az ő ódivatú, nyárspolgári elvei.
Blake egy vírus, nem szabadulhat rá megint a világra!
–
Egyetértek
– mondta Chester a bögréjébe bámulva. – Elárulnám a szakmámat, ha nem tennék
semmit ellene.
Elnémultak, és egy ideig csendben
ültek egymással szemben. Aztán Chester felemelte a tekintetét, és addig nézte
Joyce arcát, míg a nő is felnézett rá. Egymás szeméből próbálták kiolvasni a
gondolataikat, de nem voltak biztosak benne, hogy valóban azt találták, amire
gondoltak, hogy találtak. Joyce úgy látta, hogy a férfi csillogó szemmel
vágyott rá, és Chester azt látta, hogy a nő hevesen dobogó szívvel epekedett
utána. A hely most nem volt alkalmas arra, hogy ezt megtárgyalhassák.
–
Nézzük
meg a hírműsort! – javasolta Chester, és felálltak.
A férfi nem sietett előre, megvárta,
míg Joyce felzárkózott mellé. Vállt vállnak vetve mentek végig a folyosón, mint
két párbajhős egy westernfilmben. A párbaj, ami előttük állt mindkettőjüket
igényelte, ezért ez szorosan összekötötte őket. Chester irodája előtt Nicole és
Cindy is csatlakozott hozzájuk, és félkörben állva mindannyian a tévé
képernyőjére meredtek.
A műsorvezetők is izgatottan várták a
fejleményeket, mivel a bíróság mai ülése szokatlanul rövidnek bizonyult. A
délelőtti napsütésben álló riporter izgatottan beszélni kezdett.
–
A
koronatanú váratlan halála sokkolta nemcsak a védelmet, de a bírót is. McKenzie
bíró úgy tervezte, hogy a mai nap folyamán meghallgatjuk a vád és a védelem
beszédeit, de a vád még egy nap haladékot kapott. Hihetetlen feszültségnek
voltunk a szemtanúi a teremben, és ennek még nincs vége, az ügyész egy perccel
előbb kijelentette, még mindig van remény, hogy megkíséreljük a lehetetlent, és
perdöntő bizonyítékkal álljunk elő.
A stúdió még tovább faggatta a
riportert, de Chester levette a hangerőt. A jelenlévők egymásra néztek.
–
Csupán
egy nap – sziszegte Chester a fogai közt elégedetlenül.
–
Alexnek
nem lesz több esélye – erősítette meg Cindy is a többség véleményét.
Nicole nem mondott semmit, de úgy
nézett Chesterre, hogy a tekintete elárulta a nézetét a helyzetről. Alex nem
bírná ki a nyilvános szereplést.
Joyce-ra néztek. Nyomasztó volt a sok
tekintet, ezért Joyce a karórájára pillantott. Már majdnem tizenegy óra volt.
–
Késésben
vagyok – mondta színtelen hangon, majd elfordult, és magukra hagyta a
társaságot."